Productiviteit verhogen gaat meer over mind management dan over time management. We hebben allemaal hetzelfde aantal uren gedurende de dag. Hoe effectief en productief we die uren doorbrengen, hangt echt af van hoe goed we onze kwetsbare mentale energie kunnen beheren en benutten. Ontdek deze praktische Mind Management tips om productiever door het leven te gaan.
Je kent het wel, je bent bezig met een project die lijkt te bestaan uit wel 12 uur per dag. Bonkend met je hoofd tegen de muur, alleen om misschien 15 tot 20 minuten in echte productieve werk "flow" te zitten.
Bij het schrijven van sommige artikelen, had ik soms nogal moeite om mijn mentale energie te beheren.
Stel je voor dat ik 15 tot 20 minuten per dag had kunnen gaan zitten, mijn schrijven had gedaan en daarna had kunnen genieten van de rest van mijn dag. Dit lijkt onrealistisch, maar ik had zeker een productievere strategie kunnen gebruiken die het proces minder moeilijk had kunnen maken.
Flow states
-
Hoe meer een taak op een spel lijkt - met gevarieerde, passende en flexibele uitdagingen, duidelijke doelen en onmiddellijke feedback - des te aangenamer het zal zijn, om de taak uit te voeren.
Mihaly Csikszentmihaly uit zijn best-seller boek, Flow
Mind Management
Tijdens het schrijven van mijn laatste artikelen begon ik een intuïtief gevoel te krijgen over wat er aan de hand was met mijn hersenen en hoe ik door mijn eigen mentale landschap kon navigeren. Ik merkte dat ik mezelf steeds een paar belangrijke vragen stelde:
Wat voor werk moet ik nu doen? Is er iets heel dringends? In wat voor mentale toestand ben ik nu? Ben ik in de stemming om te schrijven, te onderzoeken, te leren of te perfectioneren? Is er iets dat ik kan doen om mezelf in de juiste mentale toestand te brengen? Is er iets dat ik kan doen om productiviteit te verhogen?
Na verloop van tijd realiseerde ik me dat er verschillende 'hacks' of rituelen waren die me zouden kunnen helpen van mentale toestand te veranderen en mijn focus te verhogen. Wat weer resulteerde in meer productiviteit. Oefeningen, massages, verschillende soorten muziek (binaural beats), verschillende soorten thee, en neurotransmitter-ondersteunende nootropic supplementen dienden uiteindelijk hun eigen doeleinden.
Mind Management uitgelegd
Ik had niet veel tijd om na te denken over wat er gaande was tijdens het schrijfproces van mijn artikelen, maar toen de mist eenmaal was verdwenen, raakte ik meer gefascineerd door wat mijn hersenen precies deden tijdens dit alles.
Ik pakte een paar neurowetenschappelijke boeken, waarvan de krachtigste veruit David Rock's "Your Brain At Work" was. Dit boek legt in principe de hersengolven, neurotransmitters, de verschillende hersengebieden uit en hoe ze allemaal gedurende de dag samenwerken. Ik raad het ten sterkste aan. Ook heb ik recentelijk het boek van dr. Joe Dispenza verslonden genaamd "Evolve your brain". Dit is werkelijk een van de meest interessante boeken die ik ooit over dit onderwerp heb gelezen. (in dit geval "gehoord" als audioboek)
Door echt te begrijpen hoe je hersenen werken, kun je houvast hebben om te begrijpen wat er met je geest aan de hand is, en daardoor zul je beter uitgerust zijn om te weten hoe je je kostbare mentale energie beter en productiever kunt gebruiken.
Dr. Steve Peters heeft een goed boek uitgebracht genaamd "The Chimp Paradox" om Mind Management op een simpele manier uit te leggen. Hier leer je op een laagdrempelige manier hoe je de controle over je gedachten en acties kan verhogen.
Hier zijn een aantal weetjes en tactieken die zijn ontwikkeld op basis van onderzoeken en experimenten:
Je hersenen zijn plastisch:
Elke keer dat je neuronen afvuren, wordt het gemakkelijker voor dezelfde paden om zich weer af te vuren. Vroeger geloofde men dat wanneer je volwassen was de hersenen een statisch orgaan waren, maar nu weten we dat de hersenen gedurende het hele leven veranderen. Dit betekent dat elke keer wanneer je een gedachte of actie uitvoert, je het je hersenen gemakkelijker maakt om die gedachte of actie te reproduceren. Dit heeft een aantal vrij duidelijke implicaties voor positieve versus negatieve gedachten, en verklaart waarom meditatie zo krachtig is (waar ik straks op in ga).
Houd van je prefrontale cortex:
Je prefrontale cortex is het "nieuwste" (in termen van evolutie) deel van je hersenen. Je prefrontale cortex is verantwoordelijk voor dingen als prioritering, planning en het onderdrukken van driften. Je prefrontale cortex is klein, maar heeft veel energie nodig. Dus als het moe wordt, is het moeilijk voor je om na te denken over het overkoepelende doel van wat je op dit moment aan het doen bent, of om te voorkomen dat je Facebook en Whatsapp elke 2 minuten checkt. Het is dus belangrijk om mentale rust te krijgen om je prefrontale cortex goed te laten werken en om speciale tijd vrij te maken die alleen wordt besteed aan prioritering.
Krijg controle over je amygdala:
Je amygdala is het oudste (in termen van evolutie) deel van je hersenen. Het brein van een hagedis is eigenlijk allemaal amygdala (dit is waarom Seth Godin het heeft over het hagedisbrein). Je amygdala is extreem angst gedreven en is geprogrammeerd om je te redden van gevaar. Het lastige deel is dat je amygdala met je lichaam communiceert, zelfs voor het communiceert met de rest van je hersenen. Als je bijvoorbeeld een slang ziet, vertelt je amygdala je sympathische zenuwstelsel om je hartslag te verhogen voordat je ogen zelfs je hersenen kunnen vertellen "dit is een slang." De rest van je hersenen zal dan concluderen "mijn hartslag verhoogd, dus ik ben bang voor deze slang. Je amygdala wil altijd dat je de' veilige 'route neemt en zal je creativiteit onderdrukken, dus je moet op je hoede zijn voor zijn kracht. Productief werken wordt dan haast onmogelijk.
Herstel is de basis:
Gezien deze strijd tussen je prefrontale cortex en amygdala en het feit dat je prefrontale cortex zo snel vermoeid raakt, is het geen verrassing dat rust belangrijk is om je geest effectief te gebruiken. Als je denkt dat je meer werk gedaan krijgt door te werken tot je elke avond instort, zou ik beweren dat dat waarschijnlijk niet zo is. Je put je prefrontale cortex waarschijnlijk uit, en in plaats van strategisch te denken, vul je de tijd met reactionaire, door angst gedreven (door amygdala aangedreven) 'werk'. Herstellende activiteiten, zoals sporten, slapen en tijd doorbrengen met geliefden helpt je hersenen te reorganiseren. Als je sceptisch bent, is er onderzoek dat aantoont dat een positieve gemoedstoestand en slaap inzichtelijk denken aanmoedigt en dat het je gevoel van blijdschap sterk beïnvloed.
Tips om je geest effectief te beheren
Met het bovenstaande in gedachten, zijn hier een paar bruikbare tips die je kan gebruiken om je geest effectief te beheren.
Mediteren:
Door mindfulness-meditatie te beoefenen, snijd je neurale paden om stimuli in je huidige omgeving beter te verwerken, waardoor je rustiger en doelbewuster wordt. Om er echt op in te gaan, begon ik met twee sessies per dag van 10-15 minuten gedurende ongeveer 6 maanden. Nu doe ik één sessie per dag. Als je echt denkt dat je niet kunt mediteren, begin dan met een sessie van 2 minuten. Als je 2 minuten niet kunt mediteren, heb je grotere problemen dan 'te druk' zijn.
Maak tijd voor planning:
Van planning een aparte, toegewijde activiteit maken, heeft twee voordelen: 1) Je kunt het doen wanneer je mentale energie voor planning hoog is (ik houd van zondagavond), zodat je beter kunt plannen, en 2) je kostbare prefrontale cortex gebruiken om andere activiteiten te doen - omdat de planning en prioritering al is gedaan. Ik doe graag een "wekelijkse review" waarin ik een overzicht maak van alles wat er de komende week gebeurt. Zelfs als er iets in mijn agenda staat, helpt de handeling om mijn hersenen te programmeren, terwijl het me ook eraan herinnert om na te denken over details waar ik misschien nog niet aan heb gedacht (bijvoorbeeld als mijn vlucht op woensdag 14.00 uur gaat, hoe laat moet ik dan naar het vliegveld gaan?).
Probeer jezelf te misleiden:
Het starten van een taak kan enorm moeilijk zijn. Zonder een duidelijk doel voor ogen, produceren je hersenen niet genoeg dopamine om je te motiveren om te beginnen. De hack van 10 minuten geeft je een heel eenvoudig doel (werk hier 10 minuten aan zonder te stoppen). De bijkomende voordelen van dit succes zijn het weerstaan van de drang om aandacht te besteden aan afleiding, helpt je prefrontale cortex te versterken, en dat als je eenmaal 10 minuten bezig bent met je taak, het gemakkelijker is om eraan verder te werken.
Luister naar Binaural Beats
Dit zal voor de meeste lezers een onbekend begrip zijn. Wat zijn binaural beats precies, en hoe kunnen ze je helpen om productiever te worden?
Wanneer je twee tonen hoort, een in elk oor, die iets anders van frequentie zijn, verwerken je hersenen een beat met het verschil in frequentie. Dit wordt een binaural beat genoemd. Hier is een voorbeeld:
Stel dat je naar een geluid in je linkeroor luistert met een frequentie van 132 Hertz (Hz). En in je rechteroor luister je naar een geluid met een frequentie van 121 Hz. door hier voor lange tijd naar te luisteren (met een koptelefoon of oortjes) gaan de golflengtes van je hersenen meebewegen op de frequentie. Je hersenen synchroniseren dan geleidelijk met het verschil, - 11 Hz. Zo zijn er binaural beats waarmee je gelukkiger kan worden, je focus kunt vergroten, en zelfs fysiek kan herstellen van een bepaald ongemak. Klinkt misschien erg zweverig, maar studies tonen het effect van binaural beats aan.
Van binaural beats wordt beweerd dat ze dezelfde mentale toestand veroorzaken als bij een meditatiebeoefening, maar veel sneller:
10 minuten hack:
Het moeilijkste deel van het doen van de meeste dingen is het beginnen. We denken vaak na over de omvang van een project dat we ons voor ogen hebben, en dat maakt het moeilijk om te beginnen. Hier liep ik zelf ook constant tegen aan en heb daarom een 10 minuten hack bedacht om dit probleem te tackelen.
Elke dag, nadat ik wakker ben, zo snel mogelijk - kies ik een taak, stel mijn alarm in op 10 minuten en werk ik aan dat ene ding non-stop.
Hoeveel werk je binnen 10 minuten kunt doen? Verrassend veel eigenlijk, maar daar gaat het niet om.
Het punt is, je begint.
Soms lijken de 10 minuten een eeuwigheid. Maar vaak - eigenlijk, meestal - stop ik niet na 10 minuten. 10 minuten verandert in 45 minuten, een uur - twee uur - non-stop werken aan één project.
Het mooiste van de 10-Minute Hack:
Als je eenmaal bent begonnen, is het pad uitgevouwen. De starheid van aarzeling maakt plaats voor de vloeibaarheid van werken aan dat ene project.
Dit schept ook een goed start punt voor de rest van de dag. Natuurlijk krijg ik de drang om mijn e-mail te checken, thee te zetten of om kattenfilmpjes op Facebook te bekijken. Maar "Ik hoef dit maar 10 minuten te doen", zeg ik tegen mezelf. De neurale paden die moeten worden uitgeoefend om deze driften te onderdrukken - waarschijnlijk in de prefrontale cortex - worden sterker.
Dit is slechts het topje van de ijsberg voor mind management, en naarmate er meer geweldig onderzoek wordt gedaan, zullen we nog meer moeten doen om te ontdekken hoe we onze geest zo optimaal kunnen beheren. Het doel is om met een optimale geest, zo productief mogelijk door het leven te gaan!
Hoe beheer jij je geest? Ik hoor het graag in een reactie hieronder! 🙂